ভারতীয় ক্রিকেট দলের অধিনায়ক রোহিত শর্মার খেলা নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করলেন তৃণমূল কংগ্রেসের প্রবীণ সাংসদ সৌগত রায়। সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে সৌগত রায় বলেন, ‘‘রোহিত আজ ভালো খেলেছে, কিন্তু আমার মনে হয় ওর এখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া উচিত।’’ সৌগত রায়ের এই মন্তব্য ঘিরে ক্রিকেট মহলে তীব্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে।
রোহিত শর্মা ভারতীয় দলের অন্যতম নির্ভরযোগ্য ব্যাটসম্যান। একাধিক ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্স দলের সাফল্যের প্রধান ভিত্তি হয়ে উঠেছে। তবে সাম্প্রতিককালে তাঁর ব্যাটিং ফর্মে কিছুটা ওঠানামা দেখা যাচ্ছে। এর মধ্যেই সৌগত রায়ের এই মন্তব্য নতুন করে বিতর্ক উসকে দিয়েছে। সৌগত রায়ের মতে, ‘‘একজন খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স সবসময়ই একইরকম থাকে না। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে শারীরিক সক্ষমতা কমে আসে। তাই রোহিতের উচিৎ সম্মানের সঙ্গে এখনই অবসর নেওয়া।’’
সৌগত রায়ের এই মন্তব্যে রোহিত ভক্তদের মধ্যে ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়েছে। অনেকেই মনে করেন, রোহিত এখনো ভারতীয় দলের জন্য অমূল্য সম্পদ। তাঁর অভিজ্ঞতা এবং নেতৃত্বদানের ক্ষমতা ভারতীয় দলের ভবিষ্যতের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। রোহিতের অনুরাগীরা সামাজিক মাধ্যমে এই মন্তব্যের বিরোধিতা করে লিখেছেন, ‘‘রোহিত এখনো বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান। তিনি ভারতীয় দলের অধিনায়ক এবং তাঁর অভিজ্ঞতা ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। সৌগত রায়ের এই মন্তব্য সম্পূর্ণ অপ্রাসঙ্গিক।’’
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরাও এই মন্তব্য নিয়ে ভিন্ন মত প্রকাশ করেছেন। প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকর বলেন, ‘‘রোহিতের অবসর নেওয়ার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার একমাত্র ওর নিজের। সৌগত রায়ের মতো একজন রাজনীতিবিদের এই বিষয়ে মন্তব্য করা ঠিক হয়নি। রোহিত এখনো ফর্মে রয়েছে এবং তার ব্যাটিং অভিজ্ঞতা দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।’’
এ বিষয়ে এখনো রোহিত শর্মার কোনও প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। তবে সৌগত রায়ের মন্তব্য নিয়ে ক্রিকেট মহল ও সমর্থকদের মধ্যে আলোচনা ও বিতর্ক অব্যাহত রয়েছে। ভারতীয় দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে রোহিত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন এবং তাঁর নেতৃত্বে দল ভালো ফলাফল করছে। এমতাবস্থায় সৌগত রায়ের এই মন্তব্য রোহিতের মানসিকতায় কোনও প্রভাব ফেলবে কি না, তা সময়ই বলবে।
