টোটোতে চেপেই অপমান! ‘আপনার ওজন বেশি, তাই দিতে হবে অতিরিক্ত ভাড়া’, প্রতিবাদ করতেই বচসা

হাওড়ার জগৎবল্লভপুরে এক মহিলা প্রতিদিনের মতো টোটোয় উঠতে গিয়ে এমন এক পরিস্থিতির সম্মুখীন হলেন, যা একেবারেই আশ্চর্যজনক। নির্দিষ্ট জায়গায় দাঁড়িয়ে তিনি যখন টোটোয় চড়তে যান, তখন চালকের এক মন্তব্য তাঁকে হতবাক করে দেয়।
চালক হঠাৎই বলেন, ‘‘আপনার শরীরের ওজন বেশি, তাই আপনাকে সাধারণ ভাড়ার তুলনায় দ্বিগুণ টাকা দিতে হবে!’’ এই কথা শুনে হতভম্ব হয়ে যান ওই মহিলা। এমন অযৌক্তিক দাবি আগে কখনও শোনেননি তিনি। তবে তিনি তখনই কোনো ঝামেলায় না জড়িয়ে শান্তভাবে টোটোর আসনে বসে পড়েন।
কিন্তু কিছুক্ষণ পরেই পরিস্থিতি অন্যরকম হয়ে যায়। আরেকজন যাত্রী এসে টোটোয় ওঠেন এবং সরাসরি মহিলার পাশের আসনেই বসেন। অর্থাৎ, অতিরিক্ত জায়গার দরকার হয়নি, আসন সংকটও তৈরি হয়নি।
তবে চালক নিজের সিদ্ধান্তে অনড় থাকেন—মহিলাকে যে করেই হোক দ্বিগুণ ভাড়া দিতেই হবে। এতক্ষণ ধৈর্য ধরে থাকা মহিলা এবার চুপ না থেকে সরাসরি প্রতিবাদে মুখর হন।
তিনি যুক্তি দিয়ে বুঝিয়ে বলেন, যদি তাঁর আসনে আরেকজন স্বাভাবিকভাবে বসতে পারেন, তাহলে অতিরিক্ত ভাড়া চাওয়ার কোনো মানে হয় না। কিন্তু চালক নিজের দাবিতে অটল থাকেন এবং কোনোভাবেই নমনীয় হতে চান না।
ধীরে ধীরে বিতর্কের মাত্রা বাড়তে থাকে। পথচারীরাও এই ঘটনা লক্ষ্য করেন এবং অনেকেই মহিলার পাশে দাঁড়ান। স্থানীয়রা একত্রিত হয়ে চালকের এমন অন্যায্য আচরণের বিরুদ্ধে সোচ্চার হন এবং এই ধরনের বেআইনি ভাড়া আদায়ের প্রবণতা নিয়ে প্রতিবাদ জানান।
তাঁদের প্রশ্ন, শরীরের গড়নের কারণে কি কারও থেকে বেশি ভাড়া নেওয়া যায়? এভাবে তো পরিবহণ ব্যবস্থার নামে স্বেচ্ছাচারিতা চলতে পারে না!
বিতর্ক চরমে ওঠার পর অবশেষে টোটো চালক স্বীকার করেন যে, তিনি সত্যিই দ্বিগুণ ভাড়া দাবি করেছিলেন। কিন্তু কেন তিনি এমন ভাড়া নির্ধারণ করেছিলেন, তার কোনও পরিষ্কার ব্যাখ্যা দিতে পারেননি টোটো চালক। বিপরীতে, ভুক্তভোগী মহিলা সোজাসাপটা প্রশ্ন তুলেছেন— ‘‘আমার স্বাস্থ্যজনিত কারণে ওজন কিছুটা বেশি হতে পারে, কিন্তু তাই বলে কি আমাকে অতিরিক্ত ভাড়া দিতে বাধ্য করা উচিত?’’
এই ঘটনা ছড়িয়ে পড়তেই এলাকায় ব্যাপক আলোচনা শুরু হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দারা এ ধরনের অসংগতিপূর্ণ ভাড়া নীতির বিরুদ্ধে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন।
স্থানীয় বাসিন্দারা ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন, যেখানে নির্দিষ্ট ভাড়ার নিয়ম রয়েছে, সেখানে চালক নিজের ইচ্ছামতো ভাড়া নির্ধারণ করতে পারেন না। অনেকেই প্রশ্ন তুলেছেন, এভাবে যাত্রীদের ওজন বা শারীরিক গঠনের ভিত্তিতে ভাড়া নির্ধারণ করা কতটা ন্যায্য? সাধারণ মানুষের দাবি, এমন অন্যায় নিয়ম চালু হলে ভবিষ্যতে আরও সমস্যা তৈরি হবে, তাই দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়া দরকার।