ভারতীয় ফুটবলের দুরবস্থায় ক্ষুব্ধ ভাইচুং

ভারতের ফুটবল ভবিষ্যৎ নিয়ে তীব্র হতাশা প্রকাশ করেছেন দেশের অন্যতম সেরা প্রাক্তন ফুটবলার ভাইচুং ভুটিয়া। তার মতে, উন্নতির স্পষ্ট রূপরেখা না থাকলে আগামী শতাব্দীতেও ভারতীয় ফুটবল কোনো উল্লেখযোগ্য সাফল্যের মুখ দেখবে না। শুধুমাত্র বড় বড় প্রতিশ্রুতি দিয়ে নয়, বাস্তবভিত্তিক পরিকল্পনা গ্রহণ করলেই দেশের ফুটবল এগিয়ে যেতে পারে।

একসময় সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের (এআইএফএফ) সভাপতি হওয়ার দৌড়ে নেমেছিলেন ভাইচুং। তবে সেই লড়াইয়ে জয়ী হন কল্যাণ চৌবে। এখনো ফেডারেশনের কার্যনির্বাহী কমিটিতে থাকলেও, সংগঠনের অভ্যন্তরীণ কার্যকলাপ দেখে তার হতাশা বেড়েই চলেছে।
ভাইচুং ভুটিয়া ভারতীয় ফুটবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে তীব্র হতাশা প্রকাশ করেছেন। ‘ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, “ভিশন ২০৪৭ নামক পরিকল্পনাটি শুধুই কাগজে রয়ে গেছে। যদি বাস্তবায়নের উদ্যোগ না নেওয়া হয়, তাহলে ২০৪৭ কেন, ৩০৪৭ সালেও দেশের ফুটবল উন্নতি করবে না।” তার মতে, ফুটবলের অগ্রগতির জন্য শুধুমাত্র বড় বড় কথা বললে হবে না, বাস্তব ক্ষেত্রে কাজ করে দেখাতে হবে।

তিনি আরও বলেন, পরিকল্পনা কার্যকর না হলে ভারতীয় ফুটবল আরও পিছিয়ে পড়বে। ফুটবলের প্রকৃত উন্নতির জন্য মাঠ পর্যায়ে বিনিয়োগ, প্রতিভা চিহ্নিতকরণ এবং যথাযথ প্রশিক্ষণের প্রয়োজন। “আমরা যদি এখনই সচেতন না হই, তাহলে ভবিষ্যতে ফুটবলে ভারতের অবস্থান আরও করুণ হবে,”—জানান তিনি। ফুটবল উন্নয়নের জন্য সময় নষ্ট না করে দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন ভাইচুং।

ভারতে ফুটবল উন্নয়নের ক্ষেত্রে রাজ্য সংস্থাগুলোর ভূমিকা প্রশ্নের মুখে। যখনই কোনো বড় প্রতিযোগিতা বা মূল্যায়নের সময় আসে, তখন হঠাৎ করে ১৩- ১৫ বছর বয়সী খেলোয়াড়দের জন্য ২০ দিনের মতো স্বল্পমেয়াদি ক্যাম্প আয়োজন করা হয়। এরপর পরিসংখ্যান দেখিয়ে দাবি করা হয় যে কয়েক হাজার তরুণ ফুটবলারকে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে। কিন্তু বাস্তব পরিস্থিতি ভিন্ন।
এককালীন প্রচেষ্টা বা তড়িঘড়ি ক্যাম্প আয়োজনের বদলে ফুটবলারদের ভবিষ্যৎ গড়ে তুলতে নিয়মিত প্রশিক্ষণের ওপর জোর দেওয়া দরকার। তবেই ভারতীয় ফুটবল এগিয়ে যেতে পারবে।

ভুটিয়ার মতে, ভারতীয় ফুটবলারদের শুধুমাত্র আরামের জীবন বেছে নিলে উন্নতি সম্ভব নয়। তিনি বলেন, দেশের লিগে ভালো অর্থ উপার্জন করলেও, আন্তর্জাতিক মানে পৌঁছাতে হলে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে। সেরা ফুটবলার হয়ে উঠতে হলে নিজেদের সীমানার বাইরে গিয়ে খেলার অভিজ্ঞতা নিতে হবে। যেসব দেশে ফুটবলের পরিকাঠামো উন্নত, সেখানে প্রশিক্ষণ নিলে খেলোয়াড়দের মানোন্নয়ন সম্ভব। কঠোর পরিশ্রম ও প্রতিযোগিতার মধ্যে না থাকলে বিশ্বমানের ফুটবলার হয়ে ওঠা কঠিন। তাই, যারা সত্যিই নিজেদের দক্ষতা বাড়াতে চায়, তাদের উচিত বিদেশে গিয়ে নিজেকে প্রমাণ করা ও উন্নত কৌশল রপ্ত করা। একমাত্র এই পথেই ভারতীয় ফুটবল আন্তর্জাতিক পর্যায়ে সাফল্যের স্বাদ পেতে পারে।