Share on WhatsApp
পঞ্জাব কিংসের জয়ের আশা মিলিয়ে গেল রাজস্থানের গরম হাওয়ার ঝাপটায়। আইপিএলে নেতৃত্বে এসে প্রথম ম্যাচেই দুর্দান্ত জয় তুলে নিলেন সঞ্জু স্যামসন। তাঁর অধীনস্থ রাজস্থান রয়্যালস ৫০ রানে পরাস্ত করল পঞ্জাবকে। টানা দুই জয় নিয়ে ঘরের মাঠে ফেরা শ্রেয়স আয়ারের দল এই ম্যাচে কোনোভাবেই নিজেদের মেলে ধরতে পারল না।
কয়েকটি ব্যর্থ ম্যাচের পর চণ্ডীগড়ে এসে যেন ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দিল রাজস্থান। এখানকার গরম বিকেলে টসে জিতে শ্রেয়স আয়ার নিলেন প্রথমে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে রাজস্থানের ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল নেমে পড়েন সাবধানী মেজাজে, যেন আগের ম্যাচগুলোর হতাশা তাঁকে এখনো তাড়া করে ফিরছে। অপরদিকে, সঞ্জু স্যামসন শুরু থেকেই খেলতে থাকেন দাপুটে ভঙ্গিতে, আগ্রাসী মেজাজে শুরুর চাপ সামাল দেন একাই।
তাঁর দ্রুত রান তোলার দক্ষতায় ম্যাচের শুরুতেই চাপে পড়ে পঞ্জাব। প্রথম ছয় ওভারে রাজস্থান সংগ্রহ করে ৫৩ রান, তাও কোনো উইকেট না হারিয়ে। যশস্বী ধীরে ধীরে খুঁজে পান নিজের ছন্দ, যদিও বড় শট খেলতে গিয়ে বারবার সমস্যায় পড়ছিলেন তিনি। মাঝপথে দলকে জয়ের পথ দেখিয়ে ৩৮ রানে আউট হন সঞ্জু, তাঁকে থামান লকি ফার্গুসন। রাজস্থানের ইনিংসে এটি ছিল প্রথম ধাক্কা, ততক্ষণে ম্যাচের রাশ অনেকটাই তাদের দখলে।
এরপর রিয়ান পরাগের হাত ধরে গতি বাড়ায় রাজস্থান। যশস্বী পঞ্চাশ পূর্ণ করেন, কিন্তু ধীরগতির ইনিংস খেলেন। ফার্গুসন তাঁকেও ফিরিয়ে দেন ৬৭ রানে। শেষ দিকে পরাগের দুরন্ত হিটিংয়ে রাজস্থান পৌঁছয় ২০৫ রানে। পঞ্জাবের বাজে ফিল্ডিং পরিস্থিতি আরও কঠিন করে তোলে।
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে একেবারে প্রথম বলেই ধাক্কা খায় পঞ্জাব কিংস। জফ্রা আর্চারের বিধ্বংসী ডেলিভারিতে এলবিডব্লিউ হয়ে ফেরেন প্রিয়াংশ। সেই ধাক্কা সামলানোর আগেই আরও বড় আঘাত, অধিনায়ক শ্রেয়স আয়ার আর্চারের দুর্দান্ত ইনসুইংয়ে স্টাম্প উপড়ে ফিরে যান। যদিও দুটি চোখ ধাঁধানো বাউন্ডারি মেরে কিছুটা প্রত্যাবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, কিন্তু বেশিক্ষণ টিকতে পারলেন না।
মাত্র ৪৩ রানের মধ্যে চার উইকেট হারিয়ে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে যায় পঞ্জাব। তখন থেকেই ম্যাচের রাশ চলে যায় রাজস্থানের হাতে। একপাশ থেকে নেহাল ও ম্যাক্সওয়েল চেষ্টা করছিলেন ইনিংস গুছিয়ে নেওয়ার, কিন্তু রানরেটের চাপ এবং নিয়মিত উইকেট পতনের ফলে তারা নিজেদের পরিকল্পনায় সফল হতে পারেননি।
ম্যাক্সওয়েল কিছু বড় শট খেললেও তা দলের জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না। রাজস্থানের ধারাবাহিক বোলিং আক্রমণে শেষ পর্যন্ত ১৫৫ রানেই গুটিয়ে যায় পঞ্জাব। ২০৬ রানের বিশাল লক্ষ্য স্পর্শ করতে না পারায় বড় ব্যবধানে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পায় তারা।
