বাইরে নয়, ভেতরে ঢুকেই ধরতে হবে ক্যাচ—বিগ ব্যাশের সেই বিতর্কিত ক্যাচের পর আইনে বড়সড় বদল আনল এমসিসি

ক্রিকেট মাঠে ‘বাউন্ডারির বাইরে’ দাঁড়িয়ে অসাধারণ ক্যাচ নেওয়ার যে কৌশল এতদিন চোখে পড়ত, তা এখন ইতিহাস। মেরিলেবোন ক্রিকেট ক্লাব (MCC) স্পষ্ট করে জানিয়ে দিয়েছে—বাউন্ডারির বাইরে দাঁড়িয়ে একাধিকবার বল ছুঁয়ে ক্যাচ নেওয়া আর বৈধ নয়। নতুন আইনে বলা হয়েছে, ফিল্ডার যদি প্রথম ছোঁয়ার পর মাঠের বাইরে চলে যান, তাহলে দ্বিতীয়বার বল স্পর্শ করার সময় অবশ্যই তাঁর পুরো শরীর মাঠের ভিতরে থাকতে হবে। নইলে, সেটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাউন্ডারি বলে ধরা হবে।

এই সিদ্ধান্তের পেছনে সবচেয়ে বড় উদাহরণ হল বিগ ব্যাশ লিগ ২০২৩-এ ব্রিসবেন হিট বনাম সিডনি সিক্সার্সের সেই বিতর্কিত মুহূর্ত। ম্যাচে ব্রিসবেনের মাইকেল নেসার সিডনির ব্যাটার জর্ডান সিল্কের একটা বিশাল ছক্কা সীমানার ওপারে গিয়ে একাধিকবার নিজেই বল ছুঁয়ে ক্যাচ নেন। যদিও এমসিসি তখন সেটাকে বৈধ বলেই ঘোষণা করেছিল, কিন্তু বিশ্বজুড়ে শুরু হয় বিতর্ক। দর্শক-খেলোয়াড় সকলেই প্রশ্ন তোলেন, এমন করে কি ক্রিকেটের ‘স্পোর্টসম্যানশিপ’ নষ্ট হচ্ছে না?
অবশেষে এমসিসি নিয়মে পরিবর্তন আনে। ১৯.৫.২ ধারা অনুযায়ী, এখন থেকে একজন ফিল্ডার একবার সীমানার বাইরে গিয়ে বল ছুঁতে পারবেন, তবে দ্বিতীয়বার বল ধরতে হলে তাঁকে মাঠে ফিরতে হবে। বাউন্ডারির বাইরে দাঁড়িয়ে বা লাফিয়ে বল ধরার চেষ্টা আর চলবে না।
এই নতুন আইন ১৭ জুন ২০২৫ থেকে কার্যকর হবে আন্তর্জাতিক ম্যাচে। আর এমসিসি–র নিয়মে অন্তর্ভুক্ত হবে অক্টোবর ২০২৬ থেকে। ক্রিকেটে আরও ন্যায্যতা আনার লক্ষ্যে এই পদক্ষেপ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।