Share on WhatsApp
শুভম দে: মোহনবাগান সুপার জায়ান্টে যোগ দিলেন ভারতের অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার মেহতাব সিং। ফিটনেস পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার পর শনিবার সকালে সম্পন্ন হল পাঁচ বছরের চুক্তি। পড়শি ইস্টবেঙ্গলের নজরেও ছিলেন তিনি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বছর সাতাশের পাঞ্জাবি স্টপারকে দলে তুলে নিয়ে চমক দিল সবুজ-মেরুন।
মুম্বই সিটির জার্সিতে দু’বার আইএসএল লিগ ও শিল্ড জয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে মেহতাবের ঝুলিতে। জাতীয় দলের হয়ে নিয়মিত খেলেন, স্টপারের পাশাপাশি সাইড ব্যাকেও সমান দক্ষ তিনি। ফলে কোচ হোসে মোলিনার হাতে বাগান রক্ষণে একাধিক বিকল্প তৈরি হল।
কলকাতার মাঠে আগে লাল-হলুদের হয়ে চার বছর খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে তাঁর। ডার্বির চাপ সামলানোও নতুন নয় তাঁর কাছে। শনিবার বিকেলেই তিনি প্রথমবারের মতো সবুজ-মেরুনের অনুশীলনে যোগ দেবেন।
চুক্তির পর মেহতাব বলেন, “ভারতের সব ফুটবলারেরই মোহনবাগানের হয়ে খেলার স্বপ্ন থাকে। আমারও তাই ছিল। দলে সেরা বিদেশি ও জাতীয় তারকারা খেলে। কোচও অত্যন্ত অভিজ্ঞ ও সফল। মুম্বইয়ে যা শিখেছি, সেটাই কাজে লাগিয়ে দ্রুত মানিয়ে নিতে চাই। প্রথম ম্যাচেই নামতে হবে এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে। মুম্বইয়ের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ খেলার অভিজ্ঞতা সতীর্থদের সঙ্গে ভাগ করে নেব।”
কলকাতায় খেলার তাৎপর্যও তুলে ধরেছেন তিনি। ইস্টবেঙ্গল যুব দলে গড়ে ওঠা এই ফুটবলার বলেন, “কলকাতায় খেলার আবেগ আলাদা। মোহনবাগানের সমর্থকরা দেশের সেরা। তাদের আনন্দ দিতে চাই। সবুজ-মেরুন জার্সিতে ডার্বি জেতাই এখন স্বপ্ন। এএফসি চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্রথম ম্যাচ থেকে শুরু করে মরশুমে যত সম্ভব ট্রফি জিততে চাই।”
