Share on WhatsApp
সবথেকে ভয়ঙ্কর ব্যাটার কে? এশিয়া কাপ শুরুর ঠিক আগে এই প্রশ্নই করা হয় পাকিস্তানের স্পিডস্টার শাহিন আফ্রিদিকে। এই প্রশ্নের উত্তরে উল্লেখযোগ্যভাবে বিরাট কোহলির নাম করলেন না। কোহলির মাহাত্ম্য যদিও অস্বীকার করছেন না শাহিন। তবে আজ পর্যন্ত যতজন ব্যাটারের মুখোমুখি তিনি হয়েছেন তার মধ্যে সবথেকে কঠিন প্রতিপক্ষ কে? এই প্রশ্নের জবাবে বিরাটের বদলে অন্য একজনকে বেছে নিলেন আফ্রিদি।
আফ্রিদির বিরুদ্ধে ৬ ইনিংসে ৮৮ রান করেছেন কিং কোহলি। উল্টোদিকে আফ্রিদি আউট করেছেন দুবার। তবে আসন্ন এশিয়া কাপে দুই মহারথীর দ্বৈরথ দেখতে পাবে না ক্রিকেট বিশ্ব। কারণ, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে ইতিমধ্যেই অবসর নিয়ে নিয়েছেন বিরাট। এখন শুধুই একদিনের ক্রিকেট চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি। ফলে আগামী ২০২৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে ফের একে অপরের মুখোমুখির সম্ভবনা থাকলেও আসন্ন এশিয়া কাপে নেই।
এই পরিস্থিতিতেই সম্প্রতি একটি পডকাস্টে প্রশ্নটি করা হয়েছিল শাহিন আফ্রিদিকে। আজ পর্যন্ত মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী কে? আশ্চর্যজনকভাবে আফ্রিদি যার নাম করেন তিনি ভারত কিংবা অস্ট্রেলিয়া এমনকি ইংল্যান্ডেরও ক্রিকেটার নন। বরং বলেন, “হাশিম আমলা। আমি টেস্ট এবং ওয়ানডেতে তাঁর বিরুদ্ধে খেলেছি। তিনি সত্যিই কঠিন ঠাঁই। ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট ভাইটালিটি ব্লাস্টেও তাঁর বিরুদ্ধে একটি ম্যাচে খেলেছি আমি। সব মিলিয়ে আমার মনে হয়েছে, তিনি খুব ভালো ব্যাটার এবং তিনি যা করেন তাতেই তিনি দুর্দান্ত।”
হাশিম আমলাকে সেরা বললেও বিরাটকে কিন্তু মোটেই খাটো করে দেখছেন না শাহিন। কোহলিকে বড় ক্রিকেটার মানতে মোটেই আপত্তি নেই তাঁর। তবে কোহলির থেকে আমলাকে একটু হলেও এগিয়ে রাখছেন। তাঁর কথায়, “বিরাট কোহলি একজন সম্পূর্ণ ভিন্ন স্তরের খেলোয়াড়। তবে হাশিম ভাই তাঁর চেয়েও শক্তিশালী। একেবারেই বজ্র কঠিন।”
