“পাল্টু রাম” নামে পরিচিত বিহারের মুখ্যমন্ত্রী নীতীশ কুমার প্রকাশ্যে প্রতিশ্রুতি দিলেন যে তিনি আর রাজনৈতিক শিবির পরিবর্তন করবেন না। পূর্ণিয়ায় এক জনসভায় প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির উপস্থিতিতে তিনি বললেন, “এখন থেকে আমি এনডিএর সঙ্গেই থাকব, আর কোথাও যাব না।”
নীতীশ কুমার স্বীকার করেন, আরজেডি ও কংগ্রেসের সঙ্গে তাঁর স্বল্পস্থায়ী জোট ছিল ভুল সিদ্ধান্ত। তিনি বলেন, “এক-দু’বার নিজের দলের কয়েকজনের চাপে আমি অন্য দিকে গিয়েছিলাম, তাঁদের একজন এখানে বসে আছেন,” বলে তিনি ইঙ্গিত করেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রাজীব রঞ্জন সিং ললন-এর দিকে। “কিন্তু সেটা অতীত। ওদের সঙ্গে আমি কখনও স্বচ্ছন্দ ছিলাম না। ক্ষমতায় থেকেও তারা সবসময় গোলমাল করেছে। আমি এখন আবার ফিরে এসেছি, আর এবার কোথাও যাব না।”
তাঁর এই মন্তব্যে মঞ্চে উপস্থিত প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির মুখে হাসি ফোটে, জনতার মধ্যেও হাততালির ধ্বনি ওঠে।
নীতীশ কুমার বিহারের উন্নয়নে প্রধানমন্ত্রীর উদ্যোগের প্রশংসা করেন। বিশেষ করে বাজেটে ঘোষিত জাতীয় মাখানা বোর্ডের প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, “এটি বিহারের জন্য ঐতিহাসিক উদ্যোগ।” পাশাপাশি তিনি নিজের সরকারের পদক্ষেপের কথাও উল্লেখ করেন, প্রতি পরিবারে ১২৫ ইউনিট পর্যন্ত বিনামূল্যে বিদ্যুৎ এবং সামাজিক সুরক্ষা পেনশনের বৃদ্ধি।
সভা শেষ হওয়ার আগে তিনি মঞ্চে উপস্থিত মহিলাদের প্রধানমন্ত্রীকে অভিবাদন জানানোর আহ্বান জানান। “উনি বিহারের জন্য অনেক কিছু করেছেন। ওনাকে উঠে দাঁড়িয়ে অভিনন্দন জানান।”
নীতীশ কুমারের রাজনৈতিক যাত্রা নানা পালাবদলের সাক্ষী। ২০০৫ সালে জেডিইউ-বিজেপি জোট সরকার গঠনের পর ২০১৩-তে মোদি বিজেপির প্রধানমন্ত্রী পদপ্রার্থী হওয়ার পর সম্পর্ক ভেঙেছিলেন। ২০১৫-তে তিনি আরজেডি-কংগ্রেসের সঙ্গে ক্ষমতায় আসেন, কিন্তু ২০১৭-তে আবার এনডিএতে যোগ দেন। ২০২২-এ ফের বিজেপি ছেড়ে আরজেডির সঙ্গে জোট বাঁধলেও গত বছর আবার এনডিএতে ফিরে আসেন। এবার তিনি প্রতিশ্রুতি দিলেন, “আর কোনও পাল্টি নয়।”