Share on WhatsApp
সময়টা সত্যিই খারাপ যাচ্ছে সোনার ছেলের। কিছুদিন আগেই ডায়মন্ড লিগের ফাইনালে শিরোপা হাতছাড়া করেছিলেন নীরজ চোপড়া। এই অবস্থায় বৃহস্পতিবার বিশ্ব অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে তাঁর সামনে আরও একবার ছিল নিজের জাত চেনানোর সুযোগ। অলিম্পিকে দেশকে সোনা এনে দেওয়া জ্যাভলিন তারকার সামনে ছিল আরও একটি সোনা এনে দেওয়ার সুযোগ। কিন্তু সোনা তো এলই না, এমনকি টোকিওতে কোনও পদকই পেলেন না নীরজ। একই সঙ্গে মুখ থুবড়ে পড়েছেন পাকিস্তানের আরশাদ নাদিমও।
গত ২০২১ সালের অলিম্পিকে টোকিওতেই সোনা জিতেছিলেন নীরজ চোপড়া। কিন্তু এ বার সেই টোকিও থেকেই খালি হাতে ফিরতে হচ্ছে তাঁকে। গত প্যারিস অলিম্পিক কিংবা ডায়মন্ড লিগে ব্যর্থতার আক্ষেপও ঘোচাতে পারলেন না তিনি। এমনকি এ দিন চূড়ান্ত থ্রো করার যোগ্যতাটুকু অর্জন করতে পারেননি নীরজ। আগের দিন যোগ্যতা অর্জন পর্বে এক সুযোগেই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছিলেন নীরজ।
বুধবার নিজের প্রথম থ্রোয়েই ছোঁড়েন ৮৪.৮৫ মিটার। কিন্তু ফাইনালে সেই পারফরম্যান্সের ধারেকাছেও ছিলেন না অলিম্পিকে ভারতকে জোড়া পদক এনে দেওয়া জ্যাভলিন তারকা। প্রথম প্রচেষ্টায় ৮৩.৬৫ মিটার দূরে জ্যাভলিন ছুঁড়ে পাঠান তিনি। এর জেরে ষষ্ঠ স্থানে শেষ করেন। এরপর দ্বিতীয় রাউন্ডে ছোঁড়েন ৮৪.৩ মিটার। যার ওপরে আর উঠতে পারেননি। কারণ চতুর্থ রাউন্ডে ৮২.৮৬ মিটারের থ্রো করলেও তৃতীয়, পঞ্চম এবং ষষ্ঠ রাউন্ডে ফাউল করেন তিনি। এর জেরে অষ্টম স্থানে থেকে প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গিয়েছেন তিনি।
তবে এই ব্যর্থতাতেও নীরজের জন্য একমাত্র ইতিবাচক দিক এটাই হতে পারে যে, পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম তাঁকে ছাপিয়ে যেতে পারেননি। প্যারিস অলিম্পিকে সোনাজয়ী এ দিন আরওই ফিকে। দশ নম্বরে শেষ করে তৃতীয় রাউন্ড থেকেই ছিটকে যান নাদিম। তবে আরশাদের চূড়ান্ত ব্যর্থতার দিনে নীরজ না পারলেও ভারতকে লড়াইয়ে রেখেছিলেন সচিন যাদব। এ দিন একাধিকবার নিজের রেকর্ডকে ছাপিয়ে যান তিনি। তবে শেষপর্যন্ত তিনিও ব্রোঞ্জ হাতছাড়া করেছেন অল্পের জন্য। এ দিকে ২০১৮ সালের পর এই প্রথম পদকহীন বছর কাটাতে হল নীরজকে।
Neeraj Chopra, Javelin Throw, World Athletics Championship Final, Arshad Nadeem
