Share on WhatsApp
১৯১১ সালে ভারতের স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাসে নয়া অধ্যায় লিখেছিল মোহনবাগান। ব্রিটিশ দল ইস্ট ইয়র্কশায়ার রেজিমেন্টকে হারিয়ে জিতেছিল আইএফএ শিল্ড। কিন্তু সেই ঐতিহ্যবাহী প্রতিযোগিতা বন্ধ হয়ে গিয়েছিল গত ২০২১ সালেই। অবশেষে ৪ বছর পর আবার ফিরতে চলেছে আইএফএ শিল্ড। শনিবার আইএফএ সচিব অনির্বাণ দত্ত জানিয়ে দিলেন, পুজোর পরই শুরু হতে চলেছে এই প্রতিযোগিতা।
বঙ্গ ফুটবলের নিয়ামক সংস্থার সচিব জানিয়েছেন, আইএফএ শিল্ড শুরু হচ্ছে আগামী ৮ অক্টোবর থেকে। চলবে ১৭-১৮ তারিখ পর্যন্ত। এ বারের আইএফএ শিল্ডে অংশ নিচ্ছে মোট ৬ টি দল। তাদের ভাগ করা হয়েছে মোট দুটি গ্রুপে। অর্থাৎ প্রতিটি গ্রুপে তিনটি করে দল। আইএসএল থেকে বাংলার তিন প্রধানই অংশ নিচ্ছে এ বারের প্রতিযোগিতায়। অর্থাৎ ইস্টবেঙ্গল, মোহনবাগান এবং মহামেডান স্পোর্টিং। অন্যদিকে আই লিগ থেকে থাকছে ডায়মন্ড হারবার এফসি। এ ছাড়া বাকি দুই দল বহিরাগত।
সম্প্রতি ডুরান্ড কাপের আগে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টসের তরফে বিদেশিমুক্ত ঘরোয়া ফুটবলের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। তবে আসন্ন আইএফএ শিল্ডে কোনও বিদেশি খেলতে পারবেন কি না কিংবা খেললেও প্রতি দলে ক’জন করে খেলতে পারবেন, সে বিষয়ে কোনও সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি এখনও। আগামী ২২ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যায় অংশগ্রহণকারী দলগুলির সঙ্গে একটি বৈঠকে বসবে আইএফএ। এই বৈঠকেই সমস্ত সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানা গিয়েছে।
পাশাপাশি এও জানা গিয়েছে যে, আইএফএ শিল্ডের খেলাগুলি হবে যুবভারতী, কিশোর ভারতী, নৈহাটির মাঠে। আগামী ১৫ অক্টোবর পর্যন্ত যেহেতু কলকাতার মাঠগুলি সেনার দখলে থাকবে, কলকাতা ময়দানের কোনও মাঠে তাই খেলা হবে না। উল্লেখ্য, সম্প্রতি ঐতিহাসিক আইএফএ শিল্ড আয়োজনের জন্য আইএফএ’র তরফে চিঠি দেওয়া হয়েছিল সর্ব ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন ওরফে এআইএফএফ-কে। শুক্রবার সেই চিঠির ইতিবাচক জবাব আসতেই প্রতিযোগিতা আয়োজনের তৎপরতা শুরু হয়েছে।
