Share on WhatsApp
কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে লিওনেল মেসির উপস্থিতিকে ঘিরে যে বিশৃঙ্খলা তৈরি হয়েছিল, তার জন্য আয়োজকদের বদলে সরাসরি মেসিকেই দায়ী করলেন প্রাক্তন ভারতীয় ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার। স্পষ্ট ভাষায় তিনি বলেন, প্রতিশ্রুতি না রাখাই ছিল এই অশান্তির মূল কারণ। তাঁর মতে, ভক্তদের হতাশা ও ক্ষোভের নেপথ্যে ছিলেন “the real culprit was he and his entourage”।
গত ১৩ ডিসেম্বর ভারতের তিন দিনের ‘GOAT Tour’-এর প্রথম পর্বে কলকাতার সল্টলেক স্টেডিয়ামে হাজির হন আর্জেন্টিনার মহাতারকা। ৮৫ হাজার দর্শক ধারণক্ষমতার স্টেডিয়ামে হাজার হাজার মানুষ তাঁকে এক ঝলক দেখার আশায় জমায়েত হন। কিন্তু মেসির ‘ল্যাপ অব অনার’ নির্ধারিত সময়ের অনেক আগেই শেষ হয়ে যায়। বহু দর্শক তাঁকে ঠিকভাবে দেখতেই পাননি। এর পরই ক্ষুব্ধ ভক্তদের একাংশ মাঠে আবর্জনা ছোড়েন, ভাঙচুরের ঘটনাও ঘটে।
ঘটনার পর অনেকেই আয়োজকদের দায়ী করলেও, গাভাস্কার তাঁর স্পোর্টস্টার কলামে ভিন্ন সুরে কথা বলেন। তিনি লেখেন, “Even the recent episode at the Salt Lake Stadium in Kolkata, where the Argentinian footballer, Lionel Messi, made a far shorter appearance than promised, was blamed on everyone except the person who failed to honour his commitment.” তাঁর মতে, চুক্তির শর্ত প্রকাশ্যে না এলেও, যদি নির্দিষ্ট সময় মাঠে থাকার কথা ছিল এবং তা না মানা হয়, তবে হতাশা অনিবার্য।
নিরাপত্তাজনিত অজুহাতও উড়িয়ে দেন গাভাস্কার। তাঁর কথায়, “there was no security threat to him or his entourage.” তিনি প্রশ্ন তোলেন, মেসি যদি মাঠে শুধু ঘুরে বেড়াতেন নাকি পেনাল্টি কিকের মতো কিছু করতেন যে কোনও দৃশ্যমান অংশগ্রহণই ভক্তদের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারত।
গাভাস্কার আরও উল্লেখ করেন, কলকাতার পর হায়দরাবাদ, মুম্বই ও দিল্লিতে মেসির উপস্থিতি তুলনামূলকভাবে নির্বিঘ্ন ছিল। তাঁর ব্যাখ্যা, সেখানে প্রতিশ্রুতি রক্ষা করা হয়েছিল বলেই সবকিছু মসৃণভাবে সম্পন্ন হয়েছে। সেই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, “The other appearances went smoothly because commitments were met.”
সব মিলিয়ে গাভাস্কারের বক্তব্যে স্পষ্ট, কলকাতার বিশৃঙ্খলার জন্য শুধু স্থানীয় ব্যবস্থাপনাকে কাঠগড়ায় তোলা ঠিক নয়। বরং দু’পক্ষের প্রতিশ্রুতি আদৌ রক্ষা হয়েছিল কি না, সেটাই আগে খতিয়ে দেখা দরকার।