অস্ট্রেলিয়া সফরে বিরাট কোহলির ব্যাটিং ফর্ম নিয়ে চরম অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার ইরফান পাঠান। চলতি সফরে বিরাটের আউটের ধরন একঘেয়ে হয়ে উঠেছে। পরিসংখ্যান বলছে, ন’টির মধ্যে আটটি ইনিংসে তিনি অফস্টাম্পের বাইরের বলেই আউট হয়েছেন। এই ধারাবাহিক ভুল নিয়েই প্রশ্ন তুলেছেন ইরফান। সিডনি টেস্টে ভারতের হার এবং বিরাটের ব্যর্থতা নিয়ে স্টার স্পোর্টসের আলোচনায় ইরফান বলেন, “২০২৪ সালে প্রথম ইনিংসে বিরাটের গড় মাত্র ১৫। শেষ পাঁচ বছরে তাঁর গড় ৩০-এরও নিচে। একজন সিনিয়র খেলোয়াড়ের এমন পারফরম্যান্স কি ভারতের জন্য যথেষ্ট?”
ইরফানের মতে, বিরাট একই ভুল বারবার করছেন। তিনি বলেন, “বিরাটকে বলছি না ছোট করছি। সে অসাধারণ কৃতিত্ব স্থাপন করেছে। তবে একই ভুল বারবার করলে সেটা শোধরাতে হবে। সুনীল গাভাসকর স্যার তাঁর টেকনিক্যাল সমস্যার কথা বলেছেন। কিন্তু সেটি ঠিক করার কোনও চেষ্টা দেখা যাচ্ছে না। গাভাসকর স্যারের সঙ্গে কথা বলতে কতক্ষণ লাগে?” ইরফান আরও বলেন, “একই ভুল করে আউট হতে থাকলে তরুণদের সুযোগ দেওয়া উচিত। তাদের গড়ও ২৫-৩০ হবে। কিন্তু ভবিষ্যতের জন্য তারা প্রস্তুত হবে।”
বিরাটের ফর্ম নিয়ে এই মন্তব্য ভারতীয় ক্রিকেটে নতুন বিতর্কের সৃষ্টি করেছে। যেখানে সিনিয়র খেলোয়াড় হিসেবে বিরাটের দায়িত্ব বেশি, সেখানে এমন ধারাবাহিক ব্যর্থতা এবং সেটি ঠিক করার চেষ্টার অভাব প্রশ্নের মুখে ফেলেছে তাঁকে। ইরফানের মতে, দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে নতুনদের সুযোগ দেওয়া সময়ের দাবি।
