ভারতের সীমিত ওভারের ক্রিকেটে জাতীয় দলে জায়গা পেতে হিমশিম খাচ্ছেন যুজবেন্দ্র চাহাল। আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তাঁর সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য। এবার রাজ্য দল হরিয়ানার বিজয় হাজারে ট্রফির নক-আউট পর্বেও জায়গা হয়নি তারকা লেগ-স্পিনারের।
গ্রুপ পর্বের স্কোয়াডে না থাকা চাহালকে ছাড়াই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হরিয়ানা অসাধারণ পারফরম্যান্স করে সাত ম্যাচে ছ’টি জয় তুলে নেয়। ২৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করে এ-গ্রুপে দ্বিতীয় স্থানে থেকে নক-আউটের টিকিট নিশ্চিত করে তারা।
বৃহস্পতিবার বাংলার বিরুদ্ধে প্রি-কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচেও হরিয়ানার হয়ে মাঠে নামেননি যুজি। হরিয়ানার নির্বাচকরা নক-আউটের আগে স্কোয়াডে কিছু পরিবর্তন করলেও চাহালকে দলে ফেরানোর প্রয়োজন মনে করেননি। তরুণ লেগ-স্পিনার পার্থ বৎসকে জায়গা দিতে চাহালকে উপেক্ষা করা হয়।হরিয়ানা ক্রিকেট সংস্থার এক কর্তা ক্রিকবাজ-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেন, “চাহালের বাদ পড়া সম্পূর্ণ ক্রিকেটীয় সিদ্ধান্ত। আমরা ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখে তরুণ প্রতিভাদের তৈরি করতে চাই। ওর সঙ্গে আলোচনা করেই এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।”
চাহালের ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে চলমান গুঞ্জন, বিশেষত স্ত্রী ধনশ্রী বর্মার সঙ্গে সম্পর্কের টানাপড়েন, দল থেকে বাদ পড়ার কারণ নয় বলেই হরিয়ানা ক্রিকেট সংস্থা দাবি করেছে।বাংলার বিরুদ্ধে প্রি-কোয়ার্টার ম্যাচে হরিয়ানার একাদশে ছিলেন আর্শ রঙ্গ, হিমাংশু রানা, রাহুল তেওয়াটিয়া, পার্থ বৎস প্রমুখ। অন্যদিকে, বাংলার নেতৃত্বে ছিলেন সুদীপ ঘরামি। এই ম্যাচে চাহালের অনুপস্থিতি বাংলার জন্য সুবিধাজনক হতে পারে বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।
চাহালের জাতীয় এবং রাজ্য দলে এই ধারাবাহিক উপেক্ষা তাঁর কেরিয়ারের ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন তুলছে।
