দীর্ঘদিনের প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে দ্বিতীয় করোনেশন সেতু নির্মাণে সবুজ সংকেত দিলেন পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। রাজ্য সরকারের পূর্ত দফতরের সূত্র অনুযায়ী, এই প্রকল্পের জন্য বরাদ্দ হতে পারে প্রায় ১,১০০ কোটি টাকা। ইতিমধ্যেই ডিটেল প্রোজেক্ট রিপোর্ট (ডিপিআর) তৈরির কাজ শুরু করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
উত্তরবঙ্গের লাইফলাইন হিসেবে পরিচিত করোনেশন সেতু (সেবক রোডওয়ে ব্রিজ নামেও পরিচিত) শিলিগুড়ি এবং দার্জিলিংয়ের সংযোগ রক্ষায় অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু ১৯৪১ সালে নির্মিত এই সেতুটি বর্তমানে জীর্ণ অবস্থায় রয়েছে। ভূমিকম্প ও অতিরিক্ত ব্যবহারের কারণে সেতুটির ক্ষয়ক্ষতি হওয়ায় বিকল্প সেতু নির্মাণের দাবি দীর্ঘদিন ধরে উঠছে।
নতুন সেতুটির দৈর্ঘ্য হবে প্রায় ৬০০ মিটার এবং এতে থাকবে চারটি লেন। সেতুর দু’পাশে দীর্ঘ অ্যাপ্রোচ রোড থাকবে, যা বন্যপ্রাণী করিডরের মধ্যে পড়ায় পরিবেশ সংক্রান্ত অনুমোদনের প্রয়োজন। সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গিয়েছে, এই সেতুটি শুধু স্থানীয় বাসিন্দা এবং পর্যটকদের সুবিধা দেবে না, প্রতিরক্ষার ক্ষেত্রেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে।
তবে সংশ্লিষ্ট মহল কিছুটা সতর্ক। অতীতে ডিপিআর তৈরি হলেও প্রকল্প থমকে গিয়েছে। তাই এবারও তারা চাইছে, কাজ দ্রুত ও সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন হোক।
বিশেষজ্ঞদের মতে, বিকল্প করোনেশন সেতুর বাস্তবায়ন হলে উত্তরবঙ্গের যোগাযোগ ব্যবস্থার আমূল পরিবর্তন ঘটবে। এটি কেবল স্থানীয় অর্থনীতির বিকাশেই নয়, সামগ্রিক উন্নয়নে বড় ভূমিকা রাখবে।
