মহাকাশে প্রায় ২৮৬ দিন কাটিয়ে পৃথিবীতে ফিরে এসেছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত মার্কিন নভশ্চর সুনীতা উইলিয়ামস। এবার প্রথমবার সংবাদমাধ্যমের সামনে এসে তিনি তার ভারত সফরের আগ্রহের কথা প্রকাশ করেছেন। সুনীতা জানান, গুজরাতের মেহসানা জেলার ঝুলাসন গ্রামে তার পূর্বপুরুষদের শিকড় রয়েছে, এবং সেখানে এখনো তার অনেক আত্মীয়-স্বজন বাস করেন।
তিনি জানান, ভারতের প্রতি তার বিশেষ আকর্ষণ রয়েছে এবং একদিন সেখানে গিয়ে স্থানীয়দের সঙ্গে সাক্ষাৎ করতে চান। সুনীতা আরো বলেন, ভারতের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরোর বিজ্ঞানীদের সঙ্গে কথা বলতে এবং তাদের অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে তিনি উন্মুখ। ভারত সফরের জন্য প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী তাকে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন, যা সুনীতা গ্রহণ করেছেন।
সুনীতা উইলিয়ামসের পিতা দীপক পাণ্ড্য গুজরাতের একজন নাগরিক, এবং তাঁর মা বনি পাণ্ড্য স্লোভাক-আমেরিকান বংশোদ্ভূত। মহাকাশে দীর্ঘ সময় কাটানোর পর সুনীতা বর্তমানে নাসার তত্ত্বাবধানে আছেন, যেখানে তার সহযাত্রী বুচ উইলমোরও শারীরিক পরীক্ষা করছেন। মহাকাশে এমন দীর্ঘ যাত্রার পর মাধ্যাকর্ষণের অভ্যস্ততা ফিরে পেতে তাঁরা শারীরিক পুনর্বাসন প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছেন। মহাকাশ থেকে ফিরে আসার পর সুনীতা উইলিয়ামস এবং তার সহযাত্রী শারীরিক পুনরুদ্ধারের জন্য বিশেষ পরীক্ষা-নিরীক্ষার মধ্যে রয়েছেন।
এসব পরীক্ষার মাধ্যমে তাদের শারীরিক অবস্থার উন্নতি করা সম্ভব হবে, যাতে মাধ্যাকর্ষণহীন পরিবেশে দীর্ঘ সময় কাটানোর পর শরীরের স্বাভাবিক কার্যক্রম পুনরায় চালু করা যায়। সুনীতা তাঁর ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে কথা বলেন, তিনি জানান, ভারতের মহাকাশ গবেষকদের সঙ্গে তাঁর মহাকাশ অভিযানের অভিজ্ঞতা শেয়ার করতে তিনি আগ্রহী। তিনি বলেন, একদিন ইসরোর বিজ্ঞানীদের সঙ্গে বসে আমি আমার এই অভিজ্ঞতা ভাগ করতে চাই, যাতে ভারতীয় মহাকাশ গবেষণায় কিছু অবদান রাখতে পারি এবং ভবিষ্যতে এই ক্ষেত্রে আরও উন্নতি হয়। সুনীতার এই আগ্রহ ভারতের মহাকাশ গবেষণার জন্য একটি উৎসাহের কারণ হতে পারে।
