বাবার আকস্মিক মৃত্যুতে দেশে ফিরে যাওয়া মহম্মদ রশিদের শূন্যস্থানে খেলবেন কে? ডুরান্ড ডার্বির কয়েক ঘণ্টা আগেও জোর জল্পনা লাল-হলুদের সদস্য-সমর্থকদের মধ্যে। গোয়া এফসির ডিফেন্ডার জয় গুপ্তা চুক্তিবদ্ধ হতেই আশায় বুক বেঁধেছিলেন তাঁরা। কিন্তু মর্যাদার ম্যাচের একদিন আগেই, হেড কোচ অস্কার ব্রুঁজো তাঁদের যাবতীয় প্রত্যাশায় জল ঢেলেছেন।
তিনি জানিয়েছেন, জয় গুপ্তাকে ছাড়াই যুবভারতীর ম্যাচ খেলবে ইস্টবেঙ্গল। তবে ফিট ঘোষিত হলে খেলতে পারেন অ্যাটাকার পিভি বিষ্ণু।
ডুরান্ড ডার্বিতে টেক্কা দিতে ফুটবলারদের নিয়ে ক্লোজডোর অনুশীলন। মোহনবাগানের দুর্বলতা তুলে ধরে প্রস্তুতিপর্ব সারা। যাবতীয় স্ট্র্যাটেজি বাস্তবায়িত করার সব পথই একরকম তৈরি রেখেছেন ইস্টবেঙ্গলের হেড কোচ অস্কার ব্রুঁজো। রবিবার তাঁর প্রথম একাদশ ম্যাচে সেটাই তুলে ধরার প্রতীক্ষায়। বড় ম্যাচের দল নিয়ে খুব বেশি কিছু বলতে চাননি লাল হলুদের হেড কোচ। তবে জানিয়ে দিয়েছেন রশিদের বদলি হিসেবে জয় গুপ্তাকে তাঁরা এই ম্যাচের জন্য ভাবেননি। দু বছরের চুক্তিতে লাল-হলুদ শিবিরে যোগ দিয়েছে গোয়ার এই ডিফেন্ডার। প্রয়োজন পড়লে আরও একবছর তাঁকে দলে রাখবে ইস্টবেঙ্গল ম্যানেজমেন্ট।
বড় ম্যাচের ক্লোজডোর অনুশীলনের সব খবর ফাঁস হয়ে যাওয়ায় তিতিবিরক্ত ইস্টবেঙ্গলের হেড কোচ। সাংবাদিক বৈঠকে সেই নিয়েও ক্ষোভ উগরে দিয়েছেন। তবে সদস্য-সমর্থকদের চাহিদাকেও সম্মান করেছেন। জানিয়েছেন জয় গুপ্তার না খেলার কথা। সুস্থ হতে চলা বিষ্ণুর আরও একদফা পরীক্ষার পরই খেলার ছাড়পত্র দেওয়ার ভাবনাও জানিয়েছেন।
গোড়ালির আঘাতে কাবু কেরলের পি ভি বিষ্ণু ৩ বছরের চুক্তিতে ইস্টবেঙ্গলে নথিভুক্ত হয়েছেন। সুস্থ হতে চলা অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার কিছু সময়ের জন্য খেলার সুযোগ পেলেই নজর কাড়তে চান সদস্য সমর্থকদের।
