Share on WhatsApp
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৮তম সংস্করণের শুরুতেই উত্তেজনার পারদ চড়াল কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি)। ইডেন গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে কেকেআর তুলল ১৭৪ রান, যা আরসিবির মতো শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপের সামনে তেমন বড় পুঁজি নয়।
টস জিতে কেকেআরকে ব্যাটিংয়ে পাঠান আরসিবির অধিনায়ক রজত পাতিদার। শুরুটা বেশ সতর্কভাবে করলেও, কেকেআর অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে দ্রুতই গিয়ার পরিবর্তন করেন। পাওয়ার প্লের মাঝেই রাহানে ৯২ মিটার দীর্ঘ ছক্কা হাঁকিয়ে বোঝান যে তিনি শুধুই অ্যাঙ্করিং করতে আসেননি। সুনীল নারিনের সঙ্গে তাঁর ১০০ রানের পার্টনারশিপ দলকে ২০০-র দিকে নিয়ে যাচ্ছিল। কিন্তু পরপর উইকেট হারিয়ে সেই গতিতে লাগাম পড়ে। ক্রুনাল পান্ডিয়ার স্পিনে রিঙ্কু সিং এবং নারিন আউট হলে চাপে পড়ে কেকেআর। শেষ পর্যন্ত আন্দ্রে রাসেলের ছোটো ক্যামিওতে ১৭৪ রানে থামে কেকেআরের ইনিংস।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে আরসিবির শুরুটাও ছিল টালমাটাল। কুইন্টন ডি’কক দ্রুতই আউট হয়ে যান। তবে এরপর বিরাট কোহলি এবং ইংল্যান্ডের ফিল সল্ট মিলে পরিস্থিতি সামাল দেন। কোহলি বারবার বড় শটের চেষ্টা করছিলেন। একবার ক্যাচ উঠলেও রমনদীপ সিং সুযোগ হাতছাড়া করেন। যদিও সেই ডাইভের চেষ্টায় তিনি কিছুটা চোট পান, কিন্তু চিকিৎসা নিয়ে খেলা চালিয়ে যান।
কেকেআরের বোলাররা বৈভব অরোরার নেতৃত্বে বেশ কিছুটা চেষ্টা করলেও, কোহলি-সল্টের মেজাজি ব্যাটিংয়ের সামনে অসহায় হয়ে পড়ে। স্পিনার সূয়াশ শর্মা এবং পেসার স্পেন্সর জনসনকেও রেয়াত করেননি কোহলি-সল্ট জুটি। রাহানের অধিনায়কত্বের কঠিন পরীক্ষা হলেও, উইকেট নেওয়ার জন্য কার্যকরী কোনো পরিকল্পনা দেখা যায়নি।
শেষ পর্যন্ত কোহলি এবং সল্টের অনবদ্য পার্টনারশিপে আরসিবি সহজেই ম্যাচটি জয়লাভ করে। কেকেআরের বোলারদের জন্য এটি ছিল এক চরম শিক্ষামূলক ম্যাচ। কোহলির ৪০০তম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ স্মরণীয় করে রাখল তাঁর এই দুর্দান্ত ইনিংস।
