মেসি-জোয়ারে ভাসছে মার্কিন মুলুক! বিশ্বরেকর্ডের মুখে দাঁড়িয়ে ফুটবলের রাজপুত্র

ফুটবল বিশ্বকাপের আবহে এখন যেন একটাই নাম ঘুরে বেড়াচ্ছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাস অঙ্গরাজ্যের ডালাস শহরে, সেটা হল লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন অধিনায়কের বিশ্বরেকর্ড গড়ার সম্ভাবনাকে ঘিরে এমন উন্মাদনা তৈরি হয়েছে যে, শহরের রাস্তাঘাট থেকে হোটেল, সর্বত্র দেখা যাচ্ছে আকাশি-সাদা ১০ নম্বর জার্সির ঢেউ। বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামার আগে ইতিহাসের দোরগোড়ায় দাঁড়িয়ে রয়েছেন মেসি। আর মাত্র একটি গোল করলেই তিনি বিশ্বকাপের ইতিহাসে সর্বাধিক গোলদাতার আসনে এককভাবে নিজের নাম লিখিয়ে ফেলবেন। সেই সম্ভাব্য ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী থাকতে বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ভক্তরা ভিড় জমিয়েছেন ডালাসে।

শুধু আর্জেন্টিনা থেকেই নয়, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহর, বিশেষ করে মায়ামি থেকে হাজার হাজার সমর্থক ইতিমধ্যেই পৌঁছে গিয়েছেন টেক্সাসে। ফলে ম্যাচের টিকিট নিয়ে শুরু হয়েছে কার্যত হুড়োহুড়ি। চাহিদা এতটাই বেশি যে, কালোবাজারি ও পুনর্বিক্রয় বাজারে টিকিটের দাম আকাশছোঁয়া। সবচেয়ে কম দামের টিকিটও প্রায় আড়াই হাজার মার্কিন ডলারে বিক্রি হচ্ছে। ভালো আসনের টিকিটের মূল্য পৌঁছে গিয়েছে সাড়ে ছয় হাজার ডলার পর্যন্ত। ফুটবলপ্রেমীদের কাছে যেন টাকার অঙ্ক নয়, গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে মেসির সম্ভাব্য ইতিহাসের সাক্ষী হওয়া।

ডালাস-ফোর্ট ওয়ার্থ মেট্রোপ্লেক্স অঞ্চল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অর্থনৈতিক কেন্দ্র। আমেরিকান এয়ারলাইন্স সহ একাধিক বহুজাতিক সংস্থার সদর দফতর এই অঞ্চলে অবস্থিত। টেক্সাসে তেল আবিষ্কারের পর থেকেই ডালাস দেশের অন্যতম সমৃদ্ধ শহরে পরিণত হয়েছে। সেই কারণে মেসিকে ঘিরে বিপুল অর্থব্যয়ের এই প্রবণতাও অনেকের কাছে অস্বাভাবিক নয়। তবে শুধু স্টেডিয়ামের ভেতরেই নয়, মেসি-উন্মাদনার প্রভাব পড়েছে গোটা শহরজুড়েই। প্রশাসনের আশঙ্কা, বিপুল সংখ্যক সমর্থক টিকিট না পেলেও ম্যাচের দিন শহরে ভিড় করবেন। সেই কারণেই বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় বসানো হয়েছে জায়ান্ট স্ক্রিন। যাতে স্টেডিয়ামে প্রবেশ করতে না পারা সমর্থকেরাও একসঙ্গে খেলা উপভোগ করতে পারেন।

ম্যাচ ঘিরে নিরাপত্তা ব্যবস্থাও জোরদার করা হয়েছে। সম্ভাব্য জনসমাগম সামাল দিতে প্রশাসন বিশেষ প্রস্তুতি নিয়েছে। কারণ, ডালাস এখন শুধু একটি ম্যাচের শহর নয়, বরং এমন এক ঐতিহাসিক মুহূর্তের অপেক্ষায়, যার কেন্দ্রে রয়েছেন ফুটবল বিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ তারকা লিওনেল মেসি। বিশ্বরেকর্ডের সেই মুহূর্ত সত্যিই আসে কি না, তা জানা যাবে মাঠের লড়াইয়ের পর। তবে ম্যাচ শুরুর আগেই ডালাসে যে ‘মেসি-জ্বর’ ছড়িয়ে পড়েছে, তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। ফুটবলপ্রেমীদের কাছে এই মুহূর্ত যেন শুধুই একটি ম্যাচ নয়, বরং ইতিহাসকে চোখের সামনে দেখার অপেক্ষা।