মেলবোর্ন টেস্টের প্রথম দিনে স্যাম কনস্টাসের সঙ্গে বিরাট কোহলির বচসার জেরে আইসিসি কোহলির ম্যাচ ফি-র ২০ শতাংশ জরিমানা করেছে এবং তাঁর ডিসিপ্লিনারি রেকর্ডে একটি ডিমেরিট পয়েন্ট যোগ হয়েছে। তবে শাস্তি ঘোষণার পরেও বিরাটকে নিয়ে কটাক্ষ থামেনি অস্ট্রেলিয়ার মিডিয়া ও প্রাক্তন ক্রিকেটারদের।
অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যমে কোহলিকে “জোকার” বলে ব্যঙ্গ করা হয়েছে। গ্রাফিক্সে তাঁকে “ছিঁছকাঁদুনে বাচ্চা” হিসেবে দেখানোর ঘটনাও সামনে এসেছে। এমনকি গ্যালারি থেকেও দর্শকদের কটূক্তি শুনতে হয়েছে কোহলিকে। এই বিদ্রূপের প্রতিবাদে সুনীল গাভাসকর সোজাসুজি সমালোচনা করেন অস্ট্রেলিয়ার মিডিয়া ও প্রাক্তনদের।
গাভাসকর জানান, কোহলির আচরণ গ্রহণযোগ্য নয় এবং বিরাটের উচিত এমন কর্মকাণ্ড এড়িয়ে চলা। তবে তিনি এটাও স্পষ্ট করেন যে আইসিসি নিয়ম মেনেই শাস্তি দিয়েছে এবং কোনো রকম পক্ষপাত করেনি। তবুও অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটারদের কোহলিকে নির্বাসিত করার দাবি অযৌক্তিক বলে মনে করেন তিনি।
গাভাসকর আরও বলেন, অস্ট্রেলিয়ার মিডিয়ার দ্বিচারিতা প্রকট। সিরিজ শুরুর আগে কোহলিকে “রাজা” হিসেবে তুলে ধরে প্রচার চালানো হলেও, এখন তাঁকেই “জোকার” বলা হচ্ছে। তিনি অস্ট্রেলিয়ার মিডিয়াকে দলীয় সাপোর্ট স্টাফ হিসেবে কাজ করার অভিযোগ তোলেন এবং তাদের নীতিহীন আচরণের কড়া নিন্দা করেন।
শেষে তিনি বলেন, “অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ও মিডিয়া নিজেদের দিকে তাকানো উচিত। অতীতে বহুবার বিতর্কিত আচরণে জড়িয়েছে তারা। আমাদের ক্ষেত্রে সেটাই দোষ হয়ে যায়।”
