শনিবার নাইজেরিয়ার বিভিন্ন স্থানে খাদ্য বিতরণ কেন্দ্রে পদদলিত হয়ে অন্তত ২০ জন নিহত হয়েছেন। দেশটি বর্তমানে এক প্রজন্মের মধ্যে সবচেয়ে গুরুতর অর্থনৈতিক সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। মুদ্রাস্ফীতি নভেম্বরে ৩৪.৬ শতাংশে পৌঁছানোর পর এমন ঘটনা ঘটলো।
দক্ষিণাঞ্চলীয় শহর ওকিজায় খাদ্য বিতরণের সময় ভিড়ের চাপে পদদলিত হয়ে বেশ কয়েকজন প্রাণ হারান। আনামব্রা রাজ্য পুলিশের মুখপাত্র তোচুকু ইকেঙ্গা নিশ্চিত করেছেন যে নিহতদের পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানিয়ে এ ঘটনার তদন্ত শুরু হয়েছে।
এছাড়া, একই দিনে রাজধানী আবুজার হলি ট্রিনিটি ক্যাথলিক চার্চের বাইরে খাবার সংগ্রহের সময় পদদলিত হয়ে ১০ জন নিহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে চারজন শিশু। আহত হয়েছেন আরও আটজন।
রাষ্ট্রপতি বোলা আহমেদ টিনুবু নিহতদের প্রতি শোক প্রকাশ করে লাগোসে তার সব সরকারি অনুষ্ঠান বাতিল করেছেন। প্রেসিডেন্টের মুখপাত্র জানিয়েছেন, আনন্দের এই উৎসবের মৌসুমে এমন ঘটনা অত্যন্ত দুঃখজনক।
দুর্ঘটনার সাথে মিল পাওয়া গেছে বৃহস্পতিবার দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর ইবাদানের একটি স্কুল ফানফেয়ারের ঘটনার। সেখানে পদদলিত হয়ে ৩৫ শিশু নিহত এবং ছয়জন গুরুতর আহত হন। এ ঘটনায় পুলিশ আটজনকে গ্রেফতার করেছে।
নাইজেরিয়ার জাতীয় জরুরি ব্যবস্থাপনা সংস্থা (এনইএমএ) পদদলিত হয়ে প্রাণহানি রোধে যথাযথ ভিড় নিয়ন্ত্রণের আহ্বান জানিয়েছে। সংস্থার মুখপাত্র মাজো ইজেকিয়েল জানান, ‘খাদ্য বিতরণ বা জনসমাগমের আগে প্রয়োজনীয় সতর্কতামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ না করায় এ ধরনের ঘটনা বাড়ছে।’
এ ধরনের দুঃখজনক ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধে নিরাপত্তা এবং ভিড় নিয়ন্ত্রণের জন্য আরও কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণের তাগিদ দিয়েছেন সংশ্লিষ্টরা।
